La lucha democrática del Estado de Bienestar se ha apoyado en cuatro pilares

• El primer pilar ha sido el Estado de bienestar, con su promesa de una ciudadanía universal y de solidaridad social.
• El segundo pilar ha sido la democracia política y económica, asociada al concepto de ciudadanía política y social, y que ha implicado derechos de participación activos y pasivos.
• El tercer pilar ha sido el reconocimiento y consolidación del sindicalismo y la institucionalización del sistema de relaciones laborales, que ha permitido regular y corregir las asimetrías de poder en el mercado de trabajo.
• El cuarto pilar lo ha constituido el derecho de educación masiva, lo que ha contribuido a la movilidad social ascendente para determinadas capas de la población.